Sutradara : Baz Luhrmann

Produksi : Village Roadshow Pictures, Bazmark Productions, Redwagon Entertainment, Warner Bros, 2013

            As an era defining literary masterpiece, di luar negaranya, ‘The Great Gatsby’ (1925) -nya F. Scott Fitzgerald, mungkin hanya jadi sebuah romance classic biasa. But beyond that, menggambarkan ‘America’s Roaring Twenties’ with its decadence, debauchery, luxurious dreams and destructive passions dalam tatanan sosial masyarakat mereka zaman itu, termasuk bisnis miras ilegal dan ‘the rise of jazz age’, novel klasik ini jauh dari sekedar itu. Berkali-kali diangkat ke layar lebar dan televisi, satu yang paling banyak dikenal orang adalah versi 1974 karya sutradara Jack Clayton berdasarkan skrip Francis Ford Coppola dan dibintangi Robert Redford - Mia Farrow. Versi ini dibantai oleh kritikus namun menghasilkan box office yang tergolong cukup besar pada masa itu sekaligus memenangkan dua Oscar untuk Best Costume Design dan Best Music. Adaptasi terbarunya kini dipegang oleh Baz Luhrmann, sineas Australia yang terkenal dengan signature serba mewah dibalik genre romance dengan nafas musikal yang juga sangat kuat. And no, not only in his ‘The Red Curtain Trilogy’, which contained ‘Strictly Ballroom’, ‘Romeo + Juliet’ dan ‘Moulin Rouge’, dalam ‘Australia’ yang dibuat Luhrmann dengan homage ke ‘Gone With The Wind’ pun, various jazz classics pun jadi bagian tak kalah penting bagi filmnya.

            Sejak lama, berita-berita di sekitar pembuatannya sudah menunjukkan ‘The Great Gatsby’ versi Luhrmann akan jadi seperti apa. Dibalik deretan cast-nya yang kuat, peranan Catherine Martin, istri sekaligus partner tetap Luhrmann dalam production design film-filmnya, sudah memberi gambaran ke set-set-nya yang luarbiasa. Menggabungkan classic art deco yang jadi bagian perkembangan American art penting di era aslinya dengan kekuatan CGI untuk menciptakan set semegah film-film sci-fi blockbusters plus sinematografi Simon Duggan, DoP yang lama malang-melintang di tim-nya Alex Proyas, dalam ‘I, Robot’ dan ‘Knowing’, we already knew, ini akan jadi sebuah visual excitement yang jarang-jarang kita dapatkan dari genre sejenisnya. Apalagi, Luhrmann sejak awal sudah mendesain khusus filmnya untuk disaksikan dalam versi 3D dari shot-shot 3D yang bukan konversi. Satu bonus lagi tentu ada di musiknya. Soundtrack super inovatif yang meski agak kontroversial namun menyatu dengan style Luhrmann, digagas Craig Armstrong dengan kombinasi jazz standard, RnB, hip hop, rock bahkan pop kontemporer, dengan Fergie, Will I Am, André 3000, Beyoncé, Gotye, Bryan Ferry, Jack White dan tentunya theme song ‘Young And Beautiful’ dari Lana Del Rey.

            Berpegang cukup setia pada kisah aslinya, a doomed romance beyond the roaring twenties, lewat narasi Nick Carraway (Tobey Maguire), pemuda naif lulusan Yale, kita dibawa ke kisah perkenalannya dengan Jay Gatsby (Leonardo DiCaprio). Sosok paling inspiratif bagi Nick, yang dituangkannya dalam sebuah memoir atas saran psikiaternya. Impian Nick untuk masuk ke kehidupan sosialita kelas atas sepupunya, Daisy Buchanan (Carey Mulligan) membawanya pindah ke Long Island, New York di musim panas 1922. Terlena di kehidupan jetset itu, dari berpetualang bersama Tom Buchanan (Joel Edgerton), suami Daisy yang gemar berfoya-foya dan berselingkuh dengan Myrtle (Isla Fisher), wanita kelas bawah dari daerah pertambangan yang juga istri George Wilson (Jason Clarke), montir mobil Tom, dikenalkan dengan pe-golf atraktif Jordan Baker (Elizabeth Depicki), sahabat Daisy, Nick mulai masuk dalam kehidupan Gatsby yang mengundangnya ke pesta-pesta mewahnya. Ia awalnya tak menyadari siapa sebenarnya Gatsby dengan maksud terselubungnya hingga akhirnya Nick menemukan dirinya terombang-ambing diantara konflik ambisi, mimpi dan hati orang-orang di sekitarnya. Dan mungkin, ia sudah terlambat buat memilih.

            Tak salah juga, bahwa sama seperti banyak versi adaptasi filmnya, dari era film bisu ke made for TV movie tahun 2000 yang dibintangi Toby Stephens, Paul Rudd dan Mira Sorvino namun tak kedengaran lebih jauh gaungnya, Luhrmann juga membawa fokus utama ‘The Great Gatsby’ ke romance side-nya. Walau begitu, bukan berarti Luhrmann menghilangkan semua aspek penting yang terkandung dalam novel Fitzgerald tentang gejolak sosial di era roaring twenties itu. Malah, dibanding banyak versi yang lebih memilih penelusurannya lewat dialog, sama seperti novelnya, skrip Luhrmann dan Craig Pearce yang juga sejak lama jadi co-writer-nya di ‘The Red Curtain Trilogy’ dengan leluasa bisa membangun sisi romance-nya tanpa kelewat terdistraksi dengan kecerewetan lain serta kritik-kritik sosial dari latarnya.

            Luhrmann memilih untuk menggambarkan semua aspek itu lewat keindahan visual yang dirancang dari production design Catherine Martin yang benar-benar juara bersama kerja tim CGI dan sinematografi Duggan, termasuk excitement yang dibangun secara maksimal dari adegan-adegan pesta mewah bak sebuah panggung musik berbujet raksasa. Dari perbedaan kontras set Long Island yang serba cantik dengan coal mining area yang diracik bak sebuah sci-fi blockbusters untuk menjelaskan tumpang tindih kelas sosial dibalik mimpi-mimpi masyarakatnya, sangat tak biasa untuk sebuah romance drama bahkan mungkin belum pernah ada sebelumnya, kontras kostum dan make-up kelas bawah, menengah dan atas, berikut desain-desain interior yang luarbiasa cantik. Penekanan gimmick 3D itu pun tak memerlukan efek spesial adegan aksi kecuali beberapa scene classic car chase yang se-seru genre-genre action, namun dialihkan Luhrmann ke tata artistik, props bersama zooming and tracking shots Duggan yang sama-sama tak kalah cantiknya. Dari langit penuh glittering stars, gemerlap neon lights, fireflies, ledakan confetti, fireworks dan masih terlalu banyak lagi keindahan lain dibalik super stylish visual excitement yang benar-benar maksimal. Sayang sekali, penonton di Indonesia tak bisa merata mendapat kesempatan menikmati versi 3D-nya yang diimpor terbatas oleh jaringan bioskop disini tanpa mendapat dukungan lebih dari perwakilan Warner Bros Indonesia.

            On the other hand, peletakan fokus terhadap set dan production design ini sedikit banyak juga mungkin membuat sebagian penonton jadi berjarak dengan emosi dalam romansanya. Dan konsistensi untuk menonjolkan empati lebih dari sebuah dasar kisah yang sebenarnya tak pernah punya protagonis-antagonis yang benar-benar hitam putih ini juga terkadang jadi sedikit menciptakan turnover karakter yang agak mengganggu. Di tangan Luhrmann, karakter Gatsby dan Daisy Buchanan versi DiCaprio dan Mulligan ini kadang jadi terlihat benar-benar naif meninggalkan passion dan ambisi yang seharusnya terjelaskan dalam karakter mereka sebagaimana yang kita dapatkan di versi Redford dan Farrow dulunya.

             But however, memang sulit untuk tak mengakui bahwa semua pendukungnya memang tampil dengan kualitas akting diatas rata-rata. Meski tak bisa lepas dengan tipikal karakter tragical-nya, Leonardo DiCaprio yang di beberapa bagian lepas kelewat emosional menokohkan Gatsby, tetap memancarkan pesona luarbiasa ke karakternya. It’s like ’Titanic’s Jack Dawson all over again, namun dengan penekanan act lewat kerlingan mata dan gerakan bibir yang tertangkap dengan detil, ia jelas-jelas tak kalah dengan Robert Redford di masa-masa jayanya dulu. Shines just like a Gatsby used to be. Carey Mulligan yang agak terdistraksi dengan tampang kelewat melankolisnya mungkin tak sekuat Mia Farrow di turnover karakternya, tapi juga sama sekali tak jelek. Penampilan yang lebih kuat justru datang dari akting komikal Joel Edgerton dan Isla Fisher, and mostly Elizabeth Debicki, aktris debutan yang sesekali mampu mencuri perhatian pemirsa lewat paras cantik dan kemampuan akting teater dan gestur model-nya. Masih ada pula penampilan khusus Bollywood’s God, Amitabh Bachchan, yang meski tampil singkat dan tak dipromosikan di poster tapi memang memerankan Meyer Wolfsheim, karakter yang cukup penting dalam ceritanya. But above all, Tobey Maguire yang tampil paling baik dengan narasinya membawa benang merah keseluruhan kisahnya dalam durasi lebih dari 2 jam secara konsisten.

          And then again, ini memang tak pernah dimaksudkan jadi ‘The Great Gatsby’ seperti biasanya. Bertabur special signature Baz Luhrmann in doomed romance themes seperti ‘Romeo + Juliet’ dan ‘Moulin Rouge’, but with more and more absolute beauty,  menawarkan keindahan luarbiasa dibalik segalanya, mau dibilang style over substance sekali pun, I believe, no one can say no to this. Apapun alasannya, Baz Luhrmann sudah menggaris standar baru lewat segala macam gimmick-gimmick yang ia hadirkan sebagai pendekatan fresh dalam genre-nya. With many parts that will roll your eyes and leave you goosebumps, this is truly a whole new cinematic experience . A razzle dazzle romance, Luhrmann’s signature! (dan)

Sutradara : Ric Roman Waugh

Produksi : Exclusive Media, Participant  Media, Image Nation, Summit Ent, 2013

            Meski sudah membuktikan karirnya di sederet film komedi, dibalik sosok gede dan karir awalnya sebagai wrestler, Dwayne Johnson aka ‘The Rock’, memang tak bisa jauh-jauh dari film aksi. Di satu sisi, tentu bagus, karena arus mainstream Hollywood, in the name of blockbusters, sekarang makin kekurangan action heroes. Tapi di sisi lain, terlebih bagi para penonton kritis, ini bisa lama-lama jadi membosankan. Lepas dari ‘The Mummy’, The Rock sudah bertengger di dua franchise raksasa mereka. ‘Fast And Furious’, dan yang baru saja berlalu, ‘G.I. Joe’. ’Snitch’ adalah film action-nya dalam skala lebih kecil. Tapi bukan berarti tak punya kekuatan. Digarap oleh mantan stuntman kawakan Ric Roman Waugh (previously known as Ric Waugh), dari film-film bermuatan aksi cukup dikenal seperti ’Lethal Weapon 2’, ’Tango And Cash’, ’Total Recall’, ’Hard Target’, ’The One’ hingga ’Gone In 60 Seconds’, skripnya ditulis oleh Justin Haythe dari thriller Robert Redford-Willem Dafoe ’The Clearing’ dan ’Revolutionary Road’-nya Sam Mendes. Dan kehadiran Susan Sarandon dalam salah satu jajaran cast-nya juga turut mengangkat kelas film ini . Sekilas, ia memang kelihatan menjanjikan.

            Inspired by true events, katanya, ’Snitch’ yang berlatar perseteruan drug cartel dan intrik hukum dalam kampanye anti narkoba mengarahkan dramatisasinya ke hubungan ayah dan anak antara John Matthews (Dwayne Johnson), pemilik perusahaan konstruksi dan putranya Jason (Rafi Gavron). John yang sudah sejak lama berpisah dengan istrinya, Sylvie Collins (Melina Kanakaredes) dan membina keluarga baru dengan Analisa (Nadine Velazquez) dan putri kecil mereka dianggap Jason tak pernah memperhatikan mereka. Hingga Jason terjebak dalam sebuah ’sting operation’ yang dirancang penegak hukum demi menjaring para pengedar narkoba, John terpaksa turun tangan. Sebagai imbalan permintaan hukuman minimum Jason selama 10 tahun, ia menawarkan diri pada jaksa ambisius Joanne Keeghan (Susan Sarandon) yang tengah berjuang memenangkan kursi pemilihan di Kongres dengan kampanyenya, masuk ke tengah-tengah kartel narkoba Juan Carlos Pintera aka El Topo (Benjamin Bratt) dibawah pengawasan Agent Cooper (Barry Pepper). Menggunakan pegawainya yang punya catatan kejahatan narkoba masa lalu, Daniel James (Jon Bernthal), John lantas memulai misinya sebagai kurir untuk Malik (Michael Kenneth Williams), seorang pengedar lokal. When the stakes got high, nyawa pun jadi taruhannya. Semua demi kebebasan Jason.

            Menggabungkan father to son drama ke tengah-tengah drug war action yang penuh intrik, dengan pemeran-pemeran pendukung yang lumayan gede pula, ’Snitch’ yang di bioskop kita dibubuhi subtitel ala kamus secara konyol, ’Orang Yang Menginformasikan Sesuatu Kepada Orang Lain’ ini, jelas punya potensi sebagai film action yang tak sekedar menonjolkan aksi. Means ’Tattletale’, ’Rat’, or ’Informer’ as their slang, latarnya mungkin tak lagi baru, secara tema-tema informan rahasia ini juga sangat lekat ke film-film sejenis. Namun meski bagi sebagian orang bisa terasa sangat ridiculous dan agak terburu-buru di bagian finalnya, skrip Justin Haythe cukup jeli menggali sisi-sisi intrik drug war antara kartel dengan hukum dibalik kepentingan kampanye dan election, sedikit informasi penting tentang ’sting operation’ yang didukung undang-undang disana, juga dari interaksi multikarakter dan tak melulu menggeber adegan aksi.

          Walau tak dengan kualitas award, Susan Sarandon memerankan local attorney Keeghan dengan menarik, dan masih ada Barry Pepper dengan tipikal akting kerasnya bersama Benjamin Bratt yang sudah cukup lama tak muncul di layar lebar. Namun the real scene stealer disini adalah Jon Bernthal. Biasa muncul sebagai supporting cast kurang penting termasuk sebagai Al Capone di ’Night At The Museum 2’ aktor yang makin naik daun sejak kiprahnya di ’The Walking Dead’ ini berhasil mencuri perhatian di tiap scene termasuk penggalian karakternya juga sebagai orangtua yang berjuang demi keluarga. Sebagai Malik yang lebih bekerja menjadi villain dengan ekspos lebih ketimbang Bratt, Michael Kenneth Williams yang lebih dikenal lewat serial-serial teve juga bermain bagus.

            Sayangnya, satu faktor terpenting dalam plot itu, father to son theme, yang seharusnya bisa memberikan keseimbangan lewat dramatisasi yang menyentuh sebagaimana film-film aksi lain dengan subtheme yang sama, tak berhasil dibawakan oleh Dwayne Johnson. Dengan aktingnya yang superflat, bahkan lebih parah ketika ia menjajal peran-peran komedi, Johnson malah hanya menampilkan ekspresi mesam-mesem seolah terpaksa ketika skrip menuntutnya tampil penuh emosi. Akting yang bisa dibilang cukup merusak bangunan dramatisnya. Chemistry-nya, baik dengan Rafi Gavron, pemeran putranya, Jason, ataupun dua pemeran wanitanya juga jadi terasa benar-benar mentah hingga ke bagian-bagian akhir. Sementara dalam beberapa scene penting bersama Bernthal, ia juga gagal mengimbanginya. Aksi Johnson hanya bekerja di sekitar 10 menit klimaks truck chasing scenes yang tak bisa dipungkiri, berjalan sangat seru. Apa boleh buat, ‘Snitch’ akhirnya hanya menyisakan final showdown itu plus penampilan Jon Bernthal yang dengan intens men-tackle motivasi karakternya. Ini bisa jauh lebih baik, tapi kenyataannya tidak. Sayang sekali. (dan)

Sutradara : Fajar Nugroho

Produksi : Starvision, 2013

            Ada yang bilang, komedi adalah genre paling sulit untuk dibuat. I might be agree on this. Dibanding genre lain, komedi memang punya distraksi paling beragam untuk bisa benar-benar mencapai tujuannya yang paling mendasar. Mengajak orang tertawa dengan kelucuan yang ada. Tak seperti action yang bisa dipoles dengan hal-hal teknis atau melodrama yang bisa dipoles dengan scoring, misalnya, komedi membutuhkan fokus terhadap tokoh sentralnya, terlebih lagi seorang komedian. You’ll be facing likes and dislikes dengan banyak style-style komedi yang berbeda dari pelakunya. Dan rasanya sulit sekali membuat patokan sebuah komedi bisa punya kelas abadi dari generasi ke generasi. Bahkan pada generasi yang sama pun, masing-masing orang bisa punya resepsi berbeda, yang lantas menciptakan trend dari zaman ke zaman. Komedi dengan masing-masing segmentasinya. Dari slapstick ke standup comedy yang sekarang berkembang sangat marak disini. Generasi ‘70an boleh punya Benyamin S., lantas Warkop atau Srimulat di era ‘80an. Tapi sekarang, diatas sekedar tampang-tampang hancur untuk menjual kelucuan, komedian-komedian yang lebih mengedepankan inovasi-inovasi ini mulai muncul ke barisan depan.

            Dan disitu, kita mengenal Raditya Dika. Mengawali karir komedinya dari tulisan-tulisan di blog yang kemudian dikemas menjadi buku, perjuangan Dika juga tak terbilang mudah. Butuh bertahun-tahun sampai ia benar-benar sukses dengan semua buku-buku komedinya, merambah dunia standup comedy, film hingga webseries comedy-nya, ‘Malam Minggu Miko’ yang disiapkan Dika dalam strategi memantapkan langkahnya di adaptasi layar lebar buku-bukunya, years after ‘Kambing Jantan’, buku pertamanya yang diangkat ke film di tahun 2005 oleh Rudy Soedjarwo memperoleh mixed reviews. Setelah ‘Cinta Brontosaurus’, masih akan ada ‘Cinta Dalam Kardus’ dan kabarnya, ‘Manusia Setengah Salmon’. So yes, sama seperti beda-beda selera ke macam-macam style komedi itu, biar fanbase Raditya Dika sudah sangat banyak, tak sedikit juga cemoohan-cemoohan dibalik predikat selebtwit atau apalah diantara profesi-profesi sejenis. Toh bukti dari kesuksesannya mengumpulkan penonton, jadi film pertama dengan perolehan tertinggi buat tahun ini, tak juga bisa disangkal, biarpun ada faktor lain dari permainan sistem peredaran film kita oleh pihak-pihak penguasa bisnisnya yang sama-sama ikut terangkat ke permukaan.

            Sebagai seorang penulis buku komedi, Dika (Raditya Dika) dari kecil tak pernah beruntung dalam masalah percintaan. Berpindah dari satu wanita ke wanita lain dengan rentang masa pacaran tak lama, setelah putus dengan Nina (Pamela Bowie), Dika jadi skeptis dengan sebuah kepercayaan, bahwa cinta, bisa kadaluwarsa. Sementara agennya, Kosasih (Soleh Solihun), yang tengah berada di ambang pernikahan dengan Wanda (Tyas Mirasih) juga tak berhasil meyakinkan Dika untuk bisa jatuh cinta kembali. Namun semua mulai berubah ketika Dika bertemu dengan Jessica (Eriska Rein) yang dirasakannya punya banyak kesamaan dengannya. Di tengah usaha Dika dan Kosasih bernegosiasi dengan produser oportunis Mr. Soe Lim (Ronny P. Tjandra) yang ingin mengangkat novel ‘Cinta Brontosaurus’-nya ke layar lebar, keraguan itu kembali melanda hubungannya dengan Jessica. Kalau cinta memang bisa kadaluwarsa, kenapa Brontosaurus bisa begitu setia pada pasangannya?

            Dibanding ‘Kambing Jantan’ yang terlalu mencoba bertutur sama seperti bukunya, Raditya Dika yang kini menulis skripnya sendiri mencoba bermain dengan kegemarannya pada film-film komedi romantis Woody Allen yang sangat awkward. Memasukkan cara pandangnya yang unik dalam mendefinisikan cinta ke dalam blend komedi yang sangat kental dengan gaya awkward-nya yang tak jauh dari sana, termasuk salah satu adegan pacaran di atas atap SPBU yang cukup inovatif ataupun joget-joget India yang sudah klise dalam komedi. Apa itu salah? Ah, jelas tidak. Dan tak ada juga yang salah dengan perjalanannya yang dipandang sebagian orang menjadi seolah sebuah sketsa-sketsa komedi  dalam merajut penelusuran plot-nya. Dalam komedi, semuanya bisa jadi sah, sejauh tujuannya memancing tawa bisa bekerja sesuai segmentasi pemirsa yang bisa menerima style-nya. Tak ada juga komedi yang bisa jadi kadaluwarsa, secara adegan orang terpeleset kulit pisang dan slapstick sekasar ‘The Three Stooges’ saja tetap bisa bekerja di segmentasi yang tepat. Namun di satu sisi, ini juga jadi resiko tersendiri terhadap sebuah resepsi universal dari semua kalangan penontonnya. Terbagi antara orang yang memang suka dengan style komedi Dika, baru mencoba atau sekedar melewatkan waktu buat menontonnya. Intinya, kalau Anda bisa tertawa, berarti Anda suka dengan style komedi ini. Kalau merasa garing, berarti ini bukan tontonan Anda, kecuali yang lain sama-sama tak bisa tertawa. As simple as that, dan tetap pasar yang bicara.

            Kenyataannya, di luar segmentasi itu, Raditya Dika memang sudah menunjukkan peningkatan akting yang cukup besar dibandingkan ‘Kambing Jantan’, setelah kiprahnya dalam episode-episode ‘Malam Minggu Miko’. Dan beruntung, ia punya banyak scene stealer yang mencuri momen-momen tepat di tengah karakternya. Soleh Solihun, juga seorang standup comedian yang sedang naik daun malah sering lebih mencuri perhatian lewat karakter Kosasih dengan quote-quote memorable-nya. Ada juga Ronny P. Tjandra sebagai Mr. Soe Lim yang mengisi bagian-bagian sentilan dalam skrip Dika tentang bisnis film yang di satu sisi juga jadi terasa ironis ke trik pemasaran filmnya sendiri dengan kualitas scene stealer sama besar dengan Soleh. Lantas jangan lupakan juga penampilan singkat Bucek, Dewi Irawan dan pemeran cilik M. Griff yang bekerja dengan baik di bagian-bagian akhir filmnya. Di porsi pemeran pendukung lain, Eriska Rein tampil cukup menarik sebagai Jessica, dan masih ada Pamela Bowie, Ence Bagus, Richa Iskak, Joe P. Project, Tyas Mirasih, penampilan khusus DoP senior Yadi Sugandi dan Meriam Bellina, meski lagi-lagi dengan tipikalisme komikal aktingnya belakangan masih cukup berfungsi sebagai nilai jual tambah buat ‘Cinta Brontosaurus’.

            Secara teknis, ‘Cinta Brontosaurus’ juga tak jelek. Sinematografi Yadi Sugandi yang jelas sangat membantu pengadeganannya, editing Cesa David Luckmansyah, scoring dari Andhika Triyadi dengan beberapa theme song yang juga masuk dengan pas ke filmnya. Penggarapan Fajar Nugroho / Fajar Nugros juga tetap punya storytelling yang cukup mengalir. Seperti di ‘Cinta Di Saku Celana’ yang sama-sama penuh dengan metafora-metafora absurd dan nyeleneh seputar cinta, Fajar justru memberi keseimbangan dalam komedi ala Dika. Dua pertiga bagiannya memang mencoba membangun dua sisi komedi dan lovestory ini dengan kompromisme jualan secara segmented pada penggemarnya, but the final third could easily win everybody’s heart, secara cukup universal dalam wujud konklusinya sebagai sebuah romcom. So this is segmented, tapi sama sekali bukan berarti jelek.

            Sekarang mari kembali ke fenomena terbesar dalam peredarannya. Bahwa banyak suara-suara yang saling berlawanan dalam memberikan dukungan itu. Di satu sisi, kita wajib senang melihat film Indonesia bisa menarik penonton cukup banyak di tengah gempuran summer blockbusters dengan jumlah layar yang terus bertambah, sekaligus prestasinya menjadi film pertama dengan hasil box office tertinggi buat tahun ini. Tapi lagi, ini sekaligus membuka mata akan carut-marut trik-trik bisnis film kita yang dikuasai pihak-pihak tertentu dalam penentuan nasibnya. Bahwa tak semua film yang layak bisa mendapat perlakuan sama dibalik permainan PH dan ekshibitor (nyaris) tunggal di negara ini, itu juga jadi sesuatu yang tak bisa ditutup-tutupi walau dengan alasan kepentingan bisnis. But I tell you what. Apapun itu, silahkan nyinyir terhadap sistem di belakangnya, tapi jangan pernah salahkan film dan usaha-usaha seluruh cast and crew-nya membuat sebuah karya yang layak. Cukup buka mata dan belajar lagi dan lagi untuk bisa memahami. Sebuah komedi memang akan berhadapan dengan banyak distraksi, apalagi ditambah kenyataan-kenyataan pahit seperti ini. (dan)

Sutradara : J.J. Abrams

Produksi : Bad Robot Productions, K/O Paper Products, Skydance Productions, Paramount Pictures, 2013

            Atas dua kubu franchise petualangan klasik di tengah bintang yang kerap berseteru, katanya, ‘Star Trek’ is a cult. Sementara ‘Star Wars’, mainstream. Ah, I refuse to thought so. Dua-duanya jelas bisa kemana saja. Bisa mainstream, atau juga jadi cult dibalik pemujaan fanatik seabrek fans-nya yang bahkan kadang lebih dari sebuah reliji. Tapi jelas ada perbedaan signifikan diantara keduanya. While ‘Star Wars’ lebih banyak bermain di teknologi dan seru-seruan, ‘Star Trek’, dari dulu sampai ke ragam series-nya, lebih mengutamakan sisi fiksi ilmiah terapannya. So, inilah yang jadi alasan utama mengapa J.J. Abrams ditarik ke reboot franchise teatrikalnya di tahun 2009. Abrams yang memang mengaku bukan Trekkies, sebutan untuk fans fanatik ‘Star Trek’, dan lebih cenderung ke ‘Star Wars’, diharapkan membawa keseimbangan ke tengah-tengahnya, bersama penulis Roberto Orci dan Alex Kurtzman yang sudah bekerjasama dengannya di ‘Alias’, yang memang adalah para Trekkies.

                 Hasilnya sudah kita saksikan. In any reboot history, J.J. Abrams’ ‘Star Trek’ jadi salah satu inovasi paling baik yang pernah ada. Reboot yang memang mengacak-acak habis template kreator asli Gene Roddenberry, tapi tak sekalipun meninggalkan respek besar dibaliknya. Being overly creative, Orci dan Kurtzman menghadirkan sebuah universe baru yang tetap dibangun di atas dasar Prime Universe semua instalmennya dengan teori-teori fisika kuantum yang diracik dengan sebuah konsistensi luarbiasa. Dan mereka tahu kekuatannya. Kini bersama Damon Lindelof, kreator ‘Lost’ yang lagi-lagi juga seorang Trekkies sekaligus produser reboot itu, berikut co-producer Bryan Burk dan Abrams sendiri yang bergabung ke dalam penulisan skripnya, they’re ready to raise every bars to this new voyage of the Enterprise.

            Okay, embel-embel ‘Into Darkness’ itu awalnya memang kedengaran sedikit ridiculous dan tak lazim. Banyak orang bahkan para trekkies sendiri menanggapinya dengan cemoohan. Tapi nanti dulu. Sejak 9 menit extended preview-nya di-bundling dengan versi IMAX ‘The Hobbit’ akhir tahun lalu, persepsi itu berubah. Isu-isu bahwa mereka membawa pengembangannya ke instalmen terbaik franchise bioskop orisinilnya, ‘Star Trek II : The Wrath Of Khan’ (1982) terlihat semakin jelas dengan kehadiran Benedict Cumberbatch sebagai sosok villain bernama John Harrison yang meninggalkan banyak jejak ke arah sana. A hunch that might came true, but trust me. Abrams dan tim-nya punya fokus lain yang jauh lebih besar dibalik dugaan-dugaan itu. Mostly for Trekkies yang hafal betul instalmen orisinilnya, dengan tetap menyisakan balance di sisi petualangan seru bagi para fans baru atau penonton yang baru mengenal universe baru dari reboot-nya di tahun 2009. In 3D dan IMAX 3D gimmicks, yang bukan sekedar produk-produk konversi tak berarti.

            Starts with Enterprise’s observation going berserk in Nibiru Planet, usaha Captain James T. Kirk (Chris Pine) menyelamatkan nyawa Spock (Zachary Quinto) dengan melanggar aturan penting membuat semua tambah berantakan. Oleh Admiral Pike (Bruce Greenwood), Kirk diganjar penurunan pangkat dan Spock yang ngotot mempertahankan kebenaran laporannya dipindah ke USS (United Space Ship) lain. Namun serangan teroris John Harrison (Benedict Cumberbatch) ke pusat Starfleet di London membuat Kirk maju menawarkan diri pada Admiral Marcus (Peter Weller) untuk kembali ke Enterprise dengan torpedo spesial demi memburu Harrison ke planet Kronos, kediaman bangsa Klingon yang masih berperang dengan Federasi. Teknisi Montgomery ‘Scotty’ Scott (Simon Pegg) memilih mundur karena khawatir dengan efek torpedo itu bagi Enterprise, meninggalkan Kirk, Spock, Dr. Leonard ‘Bones’ McCoy (Karl Urban) bersama dua letnan-nya Hikaru Sulu (John Cho) dan Nyota Uhura (Zoe Saldana) serta navigator Pavel Chekov (Anton Yelchin) yang mengisi posisi Scotty. Seorang scientist wanita, Carol Wallace (Alice Eve) yang mengaku diutus Admiral Marcus ikut bergabung. Mendapati Harrison berbalik membantu mereka dari serangan Klingon bahkan kemudian menyerahkan diri sebagai tawanan Enterprise, Kirk dan timnya berhadapan dengan kasus jauh lebih pelik yang membuat masing-masing harus menggunakan intuisi mereka di tengah keselamatan awak Enterprise yang dijebak dalam sebuah intrik mematikan. Menyibak siapa sebenarnya Harrison, teroris dengan kekuatan jauh diatas mereka berikut otak di belakang semuanya, sekaligus mempertahankan persahabatannya dengan Spock dibalik permainan takdir yang berbalik akibat perjalanan waktu yang dilakukan penjahat Romulan, Nero (played by Eric Bana), sebelumnya.

            You may admire any of ‘Star Trek Into Darkness’ powerful aspects, yang jelas-jelas hanya punya satu terjemahan dalam kelas gigantis production values-nya sebagai summer blockbuster dengan digdaya teknologinya. J.J. Abrams’ lens flares. Set dan CGI visual effects lain dari ILM (Industrial Light And Magic) –nya George Lucas sebagai awal kerjasama dengan Abrams menuju kiprahnya di kelanjutan franchise ‘Star Wars’ nanti oleh supervisor visual efek Roger Guyett bersama timnya. Action serta petualangan super seru dibalik gimmick 3D serta IMAX treatment-nya yang luarbiasa memanjakan mata. Ensemble karakter-karakter legendaris dengan chemistry yang terasa makin erat meskipun ‘Into Darkness’ sangat menonjolkan bromance antara Chris Pine sebagai Kirk dan Zachary Quinto sebagai Spock secara jauh lebih dominan, among the entire enterprise crews. Benedict Cumberbatch yang begitu sempurna membawakan karakter villain mengerikan dengan detil gestur dan intonasi-intonasi yang sangat memorable dan akan menempel jauh setelah filmnya berakhir. Keikutsertaan bintang senior Peter ‘RoboCop’ Weller, Leonard Nimoy pemeran Spock asli, serta Alice Eve sebagai added babes-treat-nya.  Kick-ass quotes di dialog-dialog dan sempalan komedinya. Sinematografi Daniel Mindel yang sebelumnya jadi bagian di film-film Tony & Ridley Scott era ’90-an sebelum bergabung dengan tim Abrams. Editing Maryann Brandon dan Mary Jo Markey yang menjaga peningkatan intensitas pace-nya sepanjang durasi lebih dari dua jam. Scoring Michael Giacchino, tampilan para Nibirians dari Nibiru serta Klingons berikut wardrobes serta gadget-gadget klasik seperti communicators, phasers atau tricorders dengan inovasi baru namun tetap berpegang setia dibalik tie-ins penuh respek ke universe ‘Star Trek’ aslinya. Semua twist berlapisnya walaupun dari beberapa bulan lalu semua forum yang ada di dunia maya, if you followed them as well, sudah mengarah ke konklusi yang sama. Anything. Terserah. Dan mungkin masih banyak lagi.

            But the best thing about ‘Into Darkness’, adalah sebuah kekuatan konsep. Dari bangunan plot yang dirancang Abrams, Lindelof, Kurtzman dan Orci serta Burk dengan kecermatan tinggi, tak hanya ke Prime Universe ‘Star Trek’, tapi juga dengan konsistensi sangat terjaga ke alternate or parralel universe yang sudah mereka mulai dari instalmen reboot awalnya, mereka masih bisa menyisakan storytelling-nya sebagai standalone sequel yang tetap bisa dinikmati dengan seimbang bahkan bagi non-Trekkies dan penonton yang baru mengenal karakternya dari versi 2009. Judulnya boleh saja ‘Into Darkness’ karena hampir semua karakternya di-push ke ujung-ujung edgy resiko terberat mereka, namun tone-nya tak lantas tergelincir jadi kelewat serius. Membawa semua pengembangannya ke level yang lebih dan lebih lagi, Abrams yang kabarnya juga terinspirasi sebuah thriller underrated tahun 1989 yang punya heart factor berlebih, ‘An Innocent Man’-nya Peter Yates yang dibintangi Tom Selleck dan David ‘Sledgehammer’ Rasche, seolah membalik tiap bagian penting skrip dari sekuel orisinal tahun 1982 yang paling fenomenal dalam franchise layar lebarnya itu dengan konsep butterfly effects, quantum physics dan games of faith yang terus berlanjut dengan taktis menuju twist berlapis di konklusi akhirnya. All that you guessed may be right as easy, but there will be more and more than just that. So there you go. Apapun alasannya, J.J. Abrams sudah membawa sekuel ini sebagai salah satu kandidat summer blockbuster terbaik tahun ini. They just raised every bars bigger and better to this legendary franchise. Boldly go where no man has gone before! (dan)

Sutradara : Steven Knight

Produksi : Lionsgate, IMGlobal, Shoebox Films, 2013

            Walau Stallone sudah mengumpulkan ‘The Last Action Heroes’-nya kembali ke layar lebar lewat ‘The Expendables’, masih tetap tak banyak action hero yang bisa bertahan di Hollywood sekarang ini, kecuali di produk-produk homevideo. Jason Statham yang masih termasuk generasi baru adalah salah satu yang masih bisa muncul dengan signature action-nya. Namun mungkin ia gerah juga terus-terusan terjebak di peran-peran tipikal dibalik trend sekarang yang rata-rata menginginkan kedalaman cerita lebih dari sekedar brainless action. Toh ia masih tetap bakal tampil dalam ‘The Expendables 3’ dan yang baru saja dikonfirmasi, ‘Fast And Furious 7’. Mengikuti kiprahnya dalam ‘Blitz’, produk non Hollywood-nya tempo hari, meski tetap tak jauh-jauh dari stempel aksi, Statham mencoba sedikit banting stir ke ‘Hummingbird’, action thriller produksi Inggris dari debut penulis Steven Knight yang juga dibandrol judul ‘Redemption’ dan ‘Crazy Joe‘ dalam peredaran terbatas teatrikal serta produk VOD di AS. Oh ya, ia pasti sadar dengan resikonya meninggalkan peran tipikal, and this also comes as a warning to you. This is not Statham’s typical action.

            So who’s Steven Knight? Dua dari karyanya yang sudah banyak dikenal, adalah ‘Dirty Pretty Things’ (2002) –nya Stephen Frears serta tentu saja ‘Eastern Promises’ (2007) dari sutradara David Cronenberg, yang membuat Knight bertengger di nominasi Oscar dan BAFTA sebagai penulis skrip terbaik. So, debutnya melangkah ke kursi penyutradaraan ini juga jelas bukan main-main. Signature-nya pun sudah terlihat jelas dari dua film itu. Dengan latar criminal underground dan kehidupan kaum marginal, Knight seolah menciptakan gambaran real-life superhero dari karakter abu-abu yang kerap muncul dalam skrip besutannya, with each own ways.    ’Hummingbird’ ini juga belum beranjak jauh dari sana, dan makin kontras lagi dengan pemilihan Statham sebagai lead-nya.

            Berstatus sebagai desertir dari traumanya di tengah perang Afghanistan, ex-Special Forces Joseph ‘Joey’ Smith (Jason Statham) memilih hidup menggelandang di gang-gang kecil London sebagai homeless veteran. Sehari-hari, ia memperoleh makanan dari Suster Cristina (Agata Buzek) bersama rekannya sesama gelandangan, Isabel (Vicky McClure) yang selalu dilindunginya. Ketika mereka diserang mafia-mafia jalanan yang menculik Isabel untuk dijual ke rumah bordil, Joey melarikan diri ke sebuah apartemen mewah yang tengah ditinggal pemiliknya ke New York. Naluri prajuritnya pun kembali. Mengumpulkan sisa-sisa kekuatannya, Joey menjadi algojo mafia-mafia Cina sambil berusaha menemukan Isabel lewat bantuan Suster Cristina yang pelan-pelan mulai menarik hatinya. Became an Avenging Angel through the neon streets of London, seeking for his redemption.

            Okay. Plot itu boleh jadi punya penerjemahan action di setiap sisinya. Namun inilah Knight. Berpegang pada signature-nya yang khas itu, ia tak sekalipun membiarkan ‘Hummingbird’ menjadi mindless action yang melulu harus dipenuhi adegan aksi. Knight lebih membidik dramatisasi dibalik interkoneksi antar karakternya dengan character driven script itu. Tak se-rapi ‘Dirty Pretty Things’ atau ‘Eastern Promises’ mungkin, karena ada kompromisme lain dibalik status Statham yang mau tak mau harus tetap diekspos meskipun terbatas, namun bangunan dan turnover karakter Joey dari seorang penjahat perang ke ‘homeless veteran’ hingga jadi sesosok ‘avenging angel’ bergelar ‘Crazy Joe’ bak sebuah film-film superhero, digagasnya dengan kecermatan penuh. Jason Statham juga sangat terlihat berusaha melangkah ke akting serius yang meski belum sempurna, tapi cukup baik. Motif-motif redemption-nya jelas dan makin kontras dengan kehadiran Sister Cristina yang diperankan dengan sangat baik oleh aktris Polandia Agata Buzek seolah sidekick yang muncul dengan kualitas scene-stealer. Semua ini seperti sebuah gambaran superhero-superhero dalam wujud lain, realistically down to earth and fallen apart, lengkap dengan subplot pencarian identitas dibalik karakternya sebagai biarawati dengan latar traumatik yang berbeda, membuat guliran plot ini tetap menarik diikuti meski cukup minim terisi adegan aksi yang mungkin ditunggu-tunggu fans-nya seperti biasa.

            Sinematografi Chris Menges, award winning DoP veteran Inggris yang sudah mengukir prestasi sejak akhir 60an dan karyanya kita saksikan lewat film-film bagus diantaranya ‘The Killing Fields’, ‘The Mission’, ‘The Boxer’, ‘Michael Collins‘, ‘North Country’, ‘Extremely Loud And Incredibly Close’ serta ‘Route Irish’ yang baru saja ditayangkan di event ‘Europe On Screen’ barusan, juga jadi salah satu kekuatan besar dalam ‘Hummingbird’. Merekam sudut-sudut kumuh dan aktifitas underground criminal London dibalik kerlap-kerlip neon-lights serba temaram, visually, ‘Hummingbird’ has given us its beauty of deeply dark atmosphere, dalam penekanan tone superhero secara berbeda yang juga ditampilkannya dalam ‘Dirty Pretty Things’ dan ‘Eastern Promises’. Scoring-nya pun tak main-main, dengan nama komposer Dario Marianelli yang sudah membesut ‘Atonement’ dan nominasi di Oscar barusan lewat ‘Anna Karenina’.

            So you see. Ini memang adalah sebuah film Jason Statham, jika Anda membacanya sebagai itu, yang sungguh berbeda, bahkan lebih dari ‘Blitz’ yang digagas dengan tampilan homage ke ’80s euro crime thriller, atau ‘Parker’ yang agak sedikit lebih lembek. Penonton yang mengharapkan aksi nonstop Statham menghajar lawan-lawannya boleh jadi akan kecewa, but I’m telling you here, dalam banyak sisi lain yang berbeda, ini adalah langkah yang sangat bagus dari Statham, sekaligus debut yang meyakinkan dari Steven Knight sebagai sutradara. Tetap dengan signature khas-nya menggambarkan tema-tema redemption, a little romance dan pastinya, dengan voiceover di open ending yang cukup menghentak itu, real-life superheroes. Unik! (dan)

Sutradara : Fede Alvarez

Produksi : Ghost House Pictures, TriStar Pictures, Film District, 2013

            Karya klasik mungkin seharusnya tak dilupakan begitu saja. Bagi Sam Raimi, trilogi ‘Evil Dead’ yang mengangkat karakter Ashley J. ‘Ash’ Williams yang diperankan oleh Bruce Campbell (later became his cameo muse)  jelas merupakan masterpiece-nya, sekaligus jadi salah satu judul wajib dalam kitab suci para penggemar film horor. Walau sebelumnya elemen-elemen yang dibawa Raimi ke ‘Evil Dead’ sudah bertabur di pakem film horor klasik lain, ‘Evil Dead’ tetap jadi sebuah karya groundbreaking yang banyak menginspirasi genre-nya, termasuk ‘Cabin In The Woods’ kemarin. Karena itu juga, Raimi yang kali ini duduk di kursi produser bersama Campbell dan Rob Tapert (produser trilogi aslinya) menghidupkan kembali franchise yang sekaligus jadi ‘loose continuation’ (ini menurutnya), dan tiga instalmen lain ke depan, termasuk ‘Army Of Darkness 2’ yang bakal langsung disutradarainya, masih dengan Campbell melanjutkan peran sebagai Ash nantinya. So, helmed by the creator himself, ‘Evil Dead’ remake ini jelas akan sangat ditunggu-tunggu penggemarnya.

            Now enter Fede Alvarez. Sutradara asal Uruguay yang dikenal sejak film pendek tahun 2009-nya ‘Ataque de Pánico! (Panic Attack!)’ jadi populer di Youtube, Alvarez langsung dipercaya menggarap remake ‘Evil Dead’ berikut sekuelnya setelah Raimi membaca skrip yang ditulisnya bersama Rodo Sayagues, dibantu Diablo Cody (‘Juno’). Alvarez yang memang dead-fan ‘Evil Dead’ ini berhasil membuat Raimi dan Campbell begitu tertarik meneruskan proyek yang sejak lama tertunda itu. Dual concept sebagai remake sekaligus loose sequel walaupun diwarnai banyak pengulangan event itu memang sangat bergantung pada persepsi masing-masing, terutama real fans-nya, namun yang menjadi excitement terpenting, dengan respek besar ke franchise orisinilnya, Alvarez dan Raimi dkk merancang remake ini dalam style klasik source aslinya, dengan se-minimal mungkin penggunaan CGI dibalik bloodbath gorefest yang kian ditonjolkan dengan prostethic make up and performance artists. Tagline di posternya saja sudah memuat janji itu ; ‘The Most Terrifying Film You Will Ever Experience’. Jelas mereka tak main-main dengan itu.

            There’s still a cabin deep in the woods. A group of friends. A devil book. And other elements. Lima sahabat, dua pasangan ; Olivia (Jessica Lucas) – Eric (Lou Taylor Pucci), Natalie (Elizabeth Blackmore) – David (Shiloh Fernandez) dan adik David, Mia (Jane Levy), bertemu di kabin yang menyimpan kenangan atas ibu David dan Mia, untuk menyembuhkan kecanduan Mia terhadap obat-obatan yang sudah sering mengancam nyawanya. Disanalah mereka mulai menemukan keanehan-keanehan yang mengarah pada sebuah buku misterius berjudul ‘Naturom Demonto’. And the result is a deadly terror, through hell and back.

            Okay. The best horror might be the ones terrified you the most. Tapi ada banyak juga horor klasik yang bisa mengkombinasikan violent and fun in the right mixed. Berpegang cukup setia ke pakem ‘Evil Dead’ dan pakem-pakem horor vintage lainnya, meskipun sekali ini tanpa humor-humor absurd yang sesungguhnya baru berkembang kian jauh di sekuel-sekuelnya, Alvarez menggempur remake ini ke level lebih gila. Lewat sebuah body horror penuh pameran kesadisan, tanpa terlalu banyak CGI yang membuat feel-nya jadi semakin klasik. Through the gristle of our nerves, Alvarez pushed it to the limit. Melampaui film-film gorefest dengan ukuran litres of blood and goryness, ia hanya menyisakan sedikit plot di awal untuk mengantarkan teror yang seakan tak berujung itu, yang akan membagi banyak reaksi penonton mulai dari tutup mata, mual, berteriak-teriak bahkan tertawa bagai berada dalam rollercoaster ride yang panjang. Beruntung juga sensor kita tak membiarkannya lepas kecuali di beberapa bagian kecil yang tak juga begitu terasa.

             Dan Alvarez juga tak perlu mencoba terlalu pintar memutar-mutar naskahnya. Cukup  hanya dengan menampilkan homage-homage penting ke source aslinya, termasuk post credit scene yang sebaiknya tak membuat Anda meninggalkan bioskop cepat-cepat, ‘Evil Dead’ baru ini menemukan jalan dengan sendirinya. Seperti meta ke franchise-nya sendiri, termasuk ke fun factor yang tak pernah jadi hilang, look a little closer, and you’ll find many minor to major elements yang digunakan Raimi dalam versi aslinya, termasuk beberapa elemen yang wajib ada tanpa sekalipun mengecewakan para fans-nya. Walau selebihnya adalah darah, darah dan darah lagi, intensitas terror pace-nya terjaga dengan cukup baik dan semakin meningkat menuju klimaks dengan postmodern twist yang benar-benar seru. Mengulang apa yang ada di source-nya secara kreatif. Pemilihan cast-nya mungkin bukan jadi faktor yang terlalu penting, namun Jane Levy, and mostly Randal Wilson, performance artist yang memerankan Mia, adalah bintang paling bersinar disini.

            So yes, dari segelintir remake horor yang bisa tampil sama, lebih baik dari bahkan membawa kita semakin ingat kembali kedigdayaan versi aslinya dengan respek yang sama, ‘Evil Dead’ versi Alvarez ini jelas termasuk dalam salah satunya. Both were groundbreaking in each era, this is a bloodbath made with full respect. A groovy gorefest rollercoaster that will drown you in large amount of blood. Large amount of blood! Now that’s a real WHOA! (dan)

Sutradara : Andrew Lau

Produksi : Stellar Megamedia Group, We Pictures, 2012

            There are two sides of coin, untuk film yang melalui proses panjang produksinya di tengah banyaknya permasalahan. Dalam perfilman China – Hong Kong, ‘The Guillotines’ adalah salah satunya. Rencana awalnya sebagai remake film klasik tahun 1976 ‘Master Of The Flying Guillotine’, sekuel dari ‘One Armed Boxer’ –nya Jimmy Wang Yu, ikon yang sudah dikenal luas bagi penggemar film-film martial arts, sempat juga dibuat Shaw Brothers dalam dua instalmen di tahun 1974 dan sekuelnya tahun 1978, termasuk di-crossover dengan karakter Zatoichi di salah satu filmnya, sempat berkali-kali mengalami perubahan skrip, perubahan sutradara dan masih banyak masalah internal lainnya. Andrew Lau yang masuk di saat-saat terakhir saat proyek Peter Chan ini hampir saja dibatalkan, lantas menangani skrip final Jojo Hui dari berbagai draft sebelumnya yang ditulis oleh Joyce Chan, Aubrey Lam, Phillip Lui, Guo Junli dan Chit Ka-kei, menjadi skrip yang berdiri sendiri sebagai instalmen baru. Namun tak bisa juga disangkal, bagian-bagian yang masih tertinggal dari skrip awal itu juga tak bisa melepaskan bagian-bagian dari sejumlah source aslinya. Walau semua aktornya tetap bersedia ikut dalam produksi, keputusan akhir bisa jadi sangat tak populer. Skrip itu lebih mengarahkan ‘The Guillotines’ yang awalnya sudah diberi modal gede untuk martial arts action bertabur efek spesial dibalik gimmick 3D-nya, jadi lebih ke sebuah character-driven drama, but truthfully, dengan konsep yang terlihat sekali penuh dengan inkonsistensi di segala hal.

            Di masa pemerintahan Manchuria, dinasti Qing, Emperor Yongzheng (Lau Wei-keung) membentuk pasukan pembunuh khusus bernama ‘The Guillotines’ berdasarkan senjata mekanik mutakhir yang digunakan mereka. Melanjutkan misi mereka yang tak pernah mengenal kata gagal, The Guillotines yang dipimpin oleh Leng (Ethan Juan/Ethan Ruan) bersama 5 anggotanya Musen (Li Yuchun), Houjia Shisan (Jing Boran), Chen Tai (Purba Rygal), Hutu (Gao Tian) dan Buka (Zhou Yiwei) ditugaskan untuk menghancurkan gang pemberontak yang dipimpin oleh Tianlang/Wolf (Huang Xiaoming). Arogansi mereka berbalik membuat semua berantakan, bahkan Musen berhasil disandera oleh Tianlang. Leng terus melacak jejak Tianlang yang bersembunyi di sebuah desa terpencil, namun bersamaan dengan itu, pemerintahan yang berpindah ke kaisar berikutnya, Emperor Qianlong (Wen Zhang), justru menyiapkan misi lain bagi Haidu (Shawn Yue), orang penting dibalik masa kecil Leng yang juga seorang penasehat kerajaan. Leng dan anggotanya yang tersisa pun harus memilih diantara serbuan dua pihak, menentukan siapa kawan, siapa lawan.

            Menampilkan dua bintang idola paling bersinar di perfilman Hong Kong dan China masing-masing Huang Xiaoming dan Ethan Juan, plus Shawn Yue berikut Wen Zhang dan cameo Jimmy Wang Yu dalam peran singkat mereka, plot itu sebenarnya punya kekuatan yang bisa dieksplor lebih dalam style Andrew Lau yang hampir selalu mengutamakan kedalaman lebih dari sekedar pameran aksi di genre-genre sejenis. Adegan pembuka yang tanpa berpanjang-panjang langsung mengarahkan penonton ke homage source aslinya, namun dibesut jauh lebih keren dengan teknologi efek visual luarbiasa dibalik gimmick 3D-nya sebenarnya sudah sangat menjanjikan. Namun disitulah konsep serba bingung itu lantas langsung masuk menghancurkan semuanya.

            In Andrew Lau’s signature, jelas tak salah untuk menciptakan sebuah character-driven dramatic plot yang tetap bisa memasukkan homage source-nya jadi sentral cerita sesuai dengan judul yang digunakan, namun agaknya, skrip final itu terlalu asyik bermain di wilayah ini sampai menenggelamkan sisi martial arts yang sudah dibangun dengan baik sebagai pembuka filmnya. What happened next, adalah guliran cerita yang kian terasa tak konsisten menuju konklusi klimaksnya. Mereka malah terlihat bingung membangun porsi protagonis dan antagonis dalam storytelling-nya, tak ingin membuatnya terlihat hitam putih, tapi dengan konsep yang lumayan berantakan untuk membuat penonton bisa memilih mau kemana meletakkan empati terbesar terhadap karakternya. Ethan Juan, Huang Xiaoming dan Shawn Yue yang sebenarnya punya akting dan persona sama kuat pun jadi terlihat bingung dengan konsistensi akting mereka.

           Dan hal ini semakin mempengaruhi pace-nya yang jadi kacau-balau naik turun tanpa bisa lagi memancing antusiasme ke penelusuran selanjutnya yang kian terasa draggy dan meninggalkan tampilan senjata unik sebagai ikon terpentingnya makin ke belakang. Mereka mungkin harus sadar ketika judul ‘The Guillotines’ diangkat, ikon senjata itu akan jauh lebih memikat ketimbang karakter-karakternya sendiri. Belum lagi antiklimaks yang terlihat ingin sekali memberikan sisi filosofis ke konklusi pilihan karakternya dibalik tema kerajaan dan pemberontakan, dengan kualitas makin tak seimbang dengan adegan pembukanya yang megah itu. Walau keseluruhan production values-nya tetap bagus, tapi ‘The Guillotines’, se-nyata-nyata-nya adalah sebuah retelling yang gagal. Gagal. (dan)

Sutradara : Billy Christian

Produksi : Radikal Pictures, 2013

            The truth. Banyak orang memicingkan mata saat sebuah film menjual trend. Tapi sebenarnya tak ada yang salah dengan itu, sejauh bisa digarap baik dengan kekuatan yang jelas, trend apapun, mau dibilang aji mumpung pun, dalam konteks bisnis, tak pernah salah. Hanya saja masih ada pengkotak-kotakan lain dengan segala keterbatasan yang ada. Kelas-kelas trend itu pun dianggap berbeda. Ada yang bisa diterima semua lapisan, ada juga yang segmented dianggap lebih rendah atau lebih tinggi bagi sebagian orang. ‘The Legend Of Trio Macan’ ini sebenarnya sudah direncanakan sejak lama, memanfaatkan hype grup vokal itu dengan kesuksesan singel mereka ‘Iwak Peyek’ di awal tahun 2012. Dengan penggantian 2 personil, mungkin mereka juga ingin membersihkan image jelek yang sebelumnya membawa mereka di dua film horor, maaf, kacrut, ‘Darah Janda Kalong Wewe’ dan ‘Hantu Puncak Datang Bulan’. Sayangnya ada banyak kendala dari pemilihan rumah produksi dan konsep-konsep lainnya, sampai akhirnya Radikal Pictures yang kemarin memproduksi ‘Love Is You’ tetap maju dengan singel yang lebih pas dengan set ini, ‘Cicilalang’, yang gaungnya tak segede ‘Iwak Peyek’, dengan sisa hype yang sudah lumayan lama tertinggal di belakangnya.

            Dengan naskah yang ditulis oleh Toha Essa (‘Sumpah, Ini Pocong’), penyutradaraannya diserahkan pada Billy Christian. As we all know, ekspektasi bagi film Indonesia pasca mati suri di tahun 90an dulu memang bukan lagi terletak pada star factor sebagai faktor terbesarnya, tapi lebih ke kredibilitas PH dan sutradara, termasuk orang-orang yang ada di belakangnya. Some may hit or miss, tapi ini adalah patokan yang lebih tepat di luar reaksi penonton yang terus masih berubah-ubah polanya. Dan apapun resepsi orang-orang terhadap ‘Love Is You’-nya Cherrybelle, film itu tetaplah hanya sebuah selebrasi trend, dengan production values yang jelas bukan sekelas dua film horor Trio Macan formasi awal tadi. Lagipula, Billy Christian, jelas punya nama yang cukup menjanjikan dibalik keseriusannya yang sudah kita lihat dalam salah satu segmen ‘Sanubari Jakarta’ dan ‘Hi5teria’. Dan konsep yang ada dibalik ‘The Legend Of Trio Macan’ sendiri memang dari awal terdengar tak main-main. Menghadirkan homage komedi ke film-film kung fu jadul di tengah set Cina Peranakan yang disyut di daerah Rembang dengan hutan serta lokasi eksotiknya, semua ini terdengar cukup menjanjikan. Lagi-lagi, pastinya, bila Anda memang mau menikmati selebrasi trend itu tanpa penggolongan-penggolongan kelas. Ini memang filmnya Trio Macan, yang jelas-jelas tujuannya jualan.

            Di sebuah kampung Cina Peranakan, seratus tahun silam, tiga gadis peranakan ; Iva (Iva Novanda), Lia (Lia Ladysta), dan Chaca (Dian Aditya) menjalani takdir mereka menjadi pendekar Trio Macan berdasarkan sebuah ramalan. Madame Nyong (Neni Anggraeni) yang menjalankan tugas ini pun menampung mereka di sebuah usaha health spa tradisional, mendidik mereka menjadi lady escort jagoan. Mereka harus menghadapi Bu Beng Chot (Udin Penyok), ketua perguruan Biji Maut yang sebelumnya sudah memporak-porandakan kehidupan Iva. Pasalnya, untuk melenyapkan kutukan tubuh cebolnya, Beng Chot harus mencari perawan bertato macan yang harus dikawininya sebelum malam Imlek, dan Iva adalah sasarannya. Sekarang, dengan mantan kekasih Iva, A Yang (Rully Fiss) yang sudah berhasil ditarik ke kubu Beng Chot, bersama algojo-algojonya, perang pun berkecamuk dibalik takdir tiga pendekar itu.

            Billy dan kru-nya, yang sayang tak punya detil nama dari press-release manapun, sebenarnya sudah mencoba membuat sebuah komedi yang tetap punya production values tak main-main di sisi teknisnya. Set kampung Cina Peranakan tahun 1900-an-nya tampil cukup luarbiasa, bersama tata kostum dan tata artistik yang sama baiknya. Kredit titelnya menarik, scoring bernuansa oriental dengan perpaduan beberapa adegan musikalnya juga terlihat cukup serius. Sayang usaha-usaha memunculkan koreografi fighting dan efek visual sayangnya sama sekali belum maksimal. But however, keseriusan untuk membuat tontonan yang cantik dan stylishly polished sesuai dengan latar set kuno itu sangat perlu mendapat pujian.

            Selebihnya adalah kekonyolan yang memang menjadi template utama ‘The Legend Of Trio Macan’ dibalik komedi penuh homage ke film-film kung fu jadulnya. Walau jelas tak ada yang salah dengan pilihan plot itu, masalah utama dalam ‘The Legend Of Trio Macan’ adalah kegagalan dalam bangunan komedinya. Keterbatasan yang memang sangat terlihat ada di SDM pendukungnya, yang rata-rata hanya berusaha menjual kekonyolan lewat gestur-gestur slapstick yang di-overexploited. Dialog-dialog dalam skripnya juga terlihat berusaha tapi masih terasa kurang konsisten. Padahal pemilihan cast pendukungnya sebenarnya sudah cukup bagus untuk menutupi kekurangan Trio Macan sebagai fokus utamanya, termasuk Neni Anggraeni sebagai si Madame. Jadi begitulah. Dibalik production values yang digarap dengan keseriusan tinggi, lengkap dengan homage-homage yang juga terasa, Billy dkk agaknya melupakan porsi terpenting dalam genre sejenis ; penggarapan aksi dan komedinya. With only just a few jokes works, the rest failed to tickle. ‘The Legend Of Trio Macan’ hanya menyisakan good efforts diantara keterbatasan yang tak bisa ter-handle sama baiknya. Sayang sekali. (dan)

Sutradara : Mouly Surya

Produksi : Cinesurya Productions, Amalina Pictures, 2013

            A good friend of mine said, in movies, problem setiap sineas dengan debut groundbreaking adalah ketakutan terhadap sebuah ‘Sophomore Slump’. Karya kedua yang gagal melampaui yang pertama. Kita semua tahu apa yang sudah diraih Mouly Surya lewat ‘Fiksi’ tempo hari. Kini, melangkah ke karya berikutnya, Mouly ternyata menolak melakukan pendekatan sama untuk membangun signature-nya, walaupun sebagian trace-nya dalam ‘Fiksi’ masih tetap terasa. ‘What They Don’t Talk About When They Talk About Love’ yang awalnya merupakan judul internasional dari titel ‘Yang Tidak Dibicarakan Ketika Membicarakan Cinta’ dan sering disingkat dengan ‘Don’t Talk Love’ ini lebih pure sebagai sebuah arthouse. Idenya boleh jadi sangat simpel dengan membidik coming of age process dari segmentasi penghuni Sekolah Luar Biasa yang punya masalah dengan indera-nya, penglihatan dan pendengaran, in particular. Tapi secara jauh lebih mendasar, this is everybody’s love story. Tentang cinta.

            Dan tak ada yang salah atau benar dalam interpretasi terhadap sebuah karya arthouse. Seperti penikmat lukisan tengah mendalami makna yang ada dibalik lukisan kegemarannya, atau seperti ahli jiwa yang menyuruh pasiennya menginterpretasikan bentuk-bentuk fisik dalam tes-tes psikologi, semuanya sah. Anda boleh mengerti, boleh tak mengerti, boleh punya persepsi A, B, C, bahkan sampai Z secara berbeda-beda. Ini juga yang membuat arthouse membutuhkan pemahaman lebih dalam fungsi film yang lebih dari sekedar sebuah hiburan. Made especially for snobs or not, mau dibilang ‘style over substance’ sekalipun, walau ide kecil bisa melebar kemana-mana dalam visualnya yang penuh metafora, paradoks, or whatever, ini memang bukan sesuatu yang mudah. Bagi sebagian lagi, ia malah bisa jadi sebuah keajaiban dalam karya. But trust me, prestasi Mouly bersama tim produser Fauzan Zidni, Parama Adi Wirasmo, Tia Hasibuan dan Ninin Musa plus John Badalu membawanya sebagai salah satu menu tontonan di Sundance Film Festival kemarin, dengan resepsi cukup bagus pula dari banyak kritikus-kritikus internasional, itu jelas didasari niat untuk membuat film yang tak sekedar main-main atau jualan semata. Sayangnya ekshibitor sinema kita hanya menghargainya dengan layar sangat terbatas yang harus disandingkan dengan peredaran reguler film nasional lain ditambah serbuan summer blockbusters ke tengah-tengahnya. Padahal kesempatan untuk bisa menikmati film-film alternatif seperti ini, cukup minim terutama di daerah luar ibukota.

            Di sebuah Sekolah Luar Biasa, ada Diana (Karina Salim), penderita kelainan refraksi yang hanya bisa melihat dari jarak sangat dekat,  dan Fitri (Ayushita Nugraha) yang buta sejak lahir. Keduanya mengalami cinta dalam bentuk-bentuk berbeda di tengah obsesi dan keinginan mereka. Selagi Diana mendambakan cinta dari Andhika (Anggun Priambodo), penderita tuna netra yang baru masuk ke sekolahnya, Fitri berhubungan dengan Edo (Nicholas Saputra), free-spirited punk anak ibu penjual makanan (Jajang C. Noer) yang juga seorang tuna rungu, dibalik sebuah mitos lama yang berkembang di sekolah mereka. Semua dibalik keterbatasan yang ada, but love, knows no boundaries.

            The first object of beauty dalam ‘Don’t Talk Love’ adalah fantasi Mouly sendiri yang dituangkan lewat skrip besutannya ke bangunan visualisasi dan storytelling-nya. Dalam koridor arthouse dengan segala absurditas termasuk, ehm, kecenderungan sineas kita memasukkan metafora-metafora seksual ke dalamnya, tentunya. Mungkin tak akan mudah dimengerti bagi banyak lapisan penontonnya, namun tetap akan memancing banyak persepsi, sesuai dengan apa yang ingin disampaikannya atau tidak. Tapi bukan berarti ia tak lantas terjebak jadi tak menarik, tak relevan atau membosankan. Dengan cerdas dan dalam, Mouly juga memuat layered alternate reality dan detil-detil simbolik yang terasa begitu spellbinding membawa ‘Don’t Talk Love’ jadi punya daya magis luarbiasa. Tak harus obvious untuk mengarahkan pretensi pemirsanya dengan perbedaan tone, which might be a bit too yesterdays, namun cukup lewat thrill-thrill penting lewat beberapa memorable scenes berikut some brave cinematic attempts yang meski nakal dan liar dari pengadeganan hingga dialog-dialognya, tapi tetap terlihat cantik. Tanpa juga menyampingkan informasi yang ingin disampaikannya dibalik set yang dipilihnya. Tentang sekumpulan manusia dengan kekurangan fisik dengan begitu banyak aspek coming of age dalam konteks pengenalan cinta, dibalik sebuah grand design of life yang bukan lantas membuat mereka jadi serba kurang dibandingkan manusia lain tanpa kekurangan yang sama.

            Mengantarkan fantasi-fantasi itu, scoring dari Zeke Khaseli bersama tiga theme song klasik ‘Nurlela’ milik Bing Slamet, ‘Twinkle-Twinkle Little Star’ dan ‘Burung Camar’ yang di-recycled bersama sebuah adegan pembuka yang sangat menghipnotis, juga bekerja dengan sinergisme luarbiasa ke sinematografi Yunus Pasolang, editing Kelvin Nugroho dan tata artistik dari Rita Yossy. Bak sebuah lukisan abstrak yang memerlukan pendalaman lebih, semua unsur-unsur teknis itu menyatu bersama akting jagoan para pendukungnya. Ada Karina Salim yang sangat bersinar menokohkan Diana, Ayushita Nugraha yang meninggalkan atribut tipikalnya sebagai Fitri yang eksploratif, Nicholas Saputra, hypnotic as ever, Lupita Jennifer bahkan dua bintang senior Jajang C. Noer dan Tutie Kirana.

            So, siapa bilang arthouse tak bisa tampil menarik? Sebagai tontonan alternatif yang bisa mempertajam intuisi kita menelusuri ide-ide dengan pendekatan berbeda dalam konteks menikmati sebuah karya seni, ini sesekali tentu perlu juga mendapat ruang, walaupun perkembangan film kita sekarang memang lebih memerlukan sebuah keseimbangan antara mainstream dengan segmented untuk kembali merebut kepercayaan penonton ke film Indonesia. Toh untuk semakin menambah pengenalan film kita ke luar, keunggulan dari sisi ini justru lebih banyak dilirik. Mau banyak orang yang membanding-bandingkannya dengan film-film besutan Edwin seperti atas pendekatan liar yang bisa jadi terasa senada, I’ll tell you once again. Tak ada yang salah atau benar dalam beda-beda persepsi terhadap sebuah karya arthouse. You might lose any senses, but love is something everybody should feel. And being magically poetic in its symbolical presentations, Mouly yang jelas-jelas sudah terbebas dari jinx-jinx ‘Sophomore Slump‘ dengan karya layar lebar kedua yang makin hebat ini, sudah mengingatkan kita bahwa abnormalitas bukan lantas jadi sebuah penghalang untuk cinta dan kedewasaan. Even more, this might be a love less ordinary! (dan)

Sutradara : Bobby Prabowo

Produksi : Lola Amaria Production, 2013

            Genre dan tema yang dipilih film kita boleh saja belum bergerak jauh. But at least, kita juga butuh lebih banyak film yang merayakan tiap momen penting yang jadi peringatan, locally or internationally, baik hari besar ataupun hari-hari lain dengan mark besar di kalender. Disitulah ‘Kisah 3 Titik’ menyeruak menghadirkan tema yang diusungnya, tentang dunia perburuhan dengan segala permasalahan yang tak kunjung habis dimanapun, berikut semua kepentingan-kepentingan dibaliknya. Di saat film-film luar punya film-film seperti ‘Norma Rae’ atau ‘North Country’, kita belum punya film yang betul-betul pas untuk momen peringatan May Day. Dari kacamata tiga karakter wanita bernama sama, ini memang datang dari Lola Amaria, sutradara yang kerap menyuguhkan kita tema-tema feminisme. And movies with labor issues, juga akan punya dua sisi koin berbeda. Based or inspired on true stories or not, satunya menawarkan harapan, dan satunya akan lebih penuh dengan nada kritik sosial yang terkesan pesimistis, namun bukan berarti tak bisa lantang menyampaikan pesan-pesannya. Miris memang, saat di satu sisi mungkin Anda sering menutup mata terhadap ekses demo-demo menyangkut masalah ini, mostly if you’re into it, tapi di sisi lain, kita tak akan pernah bisa menyingkirkan hati melihat penderitaan banyak manusia dibaliknya.

            Titik pertama adalah Titik Sulastri atau Titik Janda (Ririn Ekawati) yang ditinggal mati suaminya saat baru mengandung anak keduanya. Berjuang hidup, ia memaksakan bekerja sebagai pegawai kontrakan di sebuah pabrik garmen sambil menyembunyikan kehamilannya. Titik kedua, Titik Dewanti Sari atau Titik Manager (Lola Amaria) adalah seorang wanita karir yang baru diangkat sebagai manager SDM membawahi pabrik garmen tempat Titik Sulastri bekerja. Idealisme kemanusiaannya berjuang demi kesejahteraan buruh  dibayarnya dengan apapun yang bisa ia lakukan, termasuk resiko karirnya sendiri, namun kepentingan perusahaan tetap memunculkan tekanan yang tak akan pernah bisa dilawannya. Titik ketiga adalah Kartika atau Titik Tomboy (Maryam Supraba), wanita maskulin yang tumbuh dari lingkungan keras. Ia melawan ketidakadilan di home industry sandal dan sepatu tempatnya bekerja atas tindak ilegal mempekerjakan anak-anak dibawah umur demi menghemat biaya produksi, hingga harus melawan sekumpulan preman makelar yang mengeksploitasi anak-anak itu. Bahkan nasehat dari rekan kerja yang diam-diam menyukainya, Anto (Donny Alamsyah), tak lagi bisa menahannya.

            Dirajut secara interwoven dalam semi-crossover para karakternya, skrip yang ditulis oleh Charmantha Adjie dengan efektif menyajikan satu demi satu isu-isu mendasar tentang perburuhan berikut isu sosial lain dibalik konflik-konflik emosional karakternya. Tapi bukan berarti mereka hanya bermain dengan dramatisasi penuh penderitaan yang meski cukup klise banyak kita jumpai di film-film bernada feminis lainnya, ‘Kisah 3 Titik‘ hadir dengan dialog-dialog dan pengadeganan yang juga dibesut sutradara Bobby Prabowo dengan banyak kekuatan informasi cukup kuat. Dari masalah perburuhan ke banyak isu sosial, gender bahkan medis yang tertata cukup rapi. Membuka mata, menyentuh hati, juga bergulir dengan sangat komunikatif. Masing-masing karakternya dibangun dengan motivasi-motivasi serta pilihan berbeda tanpa sekalipun keluar jalur dari gambaran manusiawinya, bersama rata-rata karakter sampingan yang tetap dimunculkan dengan konsistensi terjaga terhadap rajutan interwoven itu.

            Ririn Ekawati bersama Maryam Supraba yang tahun lalu kita saksikan dalam ‘Sinema Purnama’ tampil paling unggul dengan akting yang sangat kuat menokohkan karakter mereka di tengah ketangguhan dan fragilitas yang sangat manusiawi. Lola Amaria sendiri bukan tak bagus. Bermain dengan akting emosional dan kadang meledak-ledak dengan relevansi cukup terjaga, namun ada sedikit distraksi dalam bangunan karakternya dengan turnover karakter yang terasa kelewat drastis. Para pemeran pendukungnya juga tampil memberikan daya tarik masing-masing untuk menjaga sentilan serta dramatisasi dibalik rajutan itu jadi tetap mengalir enak buat disaksikan. Ada Arswendi Nasution, Donny Alamsyah, Inggrid Widjanarko, Rangga Djoned, Gary Iskak, Gesata Stella, Miea Kusuma, Richa Novisha, Dimas Hary, Ence Bagus, Gia Partawinata, Joshua Pandelaki berikut penampilan singkat Lukman Sardi dan Edward Gunawan.

         Sisi teknis lain pun ter-handle dengan baik terutama tata kamera dari Nur Hidayat dan scoring menyayat dari Thoersi Ageswara yang memberi penekanan terhadap nuansa kelam di tone keseluruhannya. Tapi memang tak ada yang lebih baik dari gagasan Lola bersama timnya dalam ending yang mengoyak-ngoyak emosi itu, which no, I won’t tell you in details. Walau ini adalah pilihan yang mungkin bisa jadi tak akrab kepada sebagian penonton, mereka sudah menggaris batas tegas terhadap konklusinya tanpa juga berusaha memihak dibalik banyak realitas yang ada. Bahwa salah satu tujuan paling penting dari ‘Kisah 3 Titik’ adalah juga sebuah penekanan terhadap kenyataan-kenyataan getir yang hadir setiap hari di depan mata kita. Picturing a different will to live, this is an emotionally moving story of life struggle beyond many choices and labor issues. Bagus! (dan)